Apple の新しい Vision Pro ゴーグルの成功の秘密は何ですか? ポルノ

ハイテク巨人は新しい仮想現実ヘッドセットを発表したが、このデバイスの潜在力には厄介な疑問がいくつかある

今週、Apple – iPod で MP3 プレーヤーを、iPhone でスマートフォンを、そして AirPods でワイヤレスヘッドフォンを普及させた企業 – は、最新の新製品を発表しました。このテクノロジー企業は、目の前の現実世界を表示および拡張することもできる仮想現実ヘッドセットである Apple Vision Pro が、エレクトロニクスのさらに新しいカテゴリを生み出すことを期待しています。

ヘッドセットを装着した人は、3D 仮想現実映画を見たり、ゲームをしたり、視界にレシピを重ねて料理をしたりすることができ、おそらくすべての状況に基づいてライブでアドバイスを与えることもできます。 Appleはウェブサイトで、「大切な」ビデオの追体験や「等身大の」FaceTime通話の可能性についても語っている。現時点では仮想現実に関する意見は鈍く、価格も 3,499 ドル (約 2,899 ポンド) という法外な値付けとなっているため、Apple の新製品が確実に勝者であると確信している人は誰もいないようです。

しかし、他のすべての製品と同様に、Apple は、ブランドに献身的であり、テクノロジーの最先端にいることに誇りを持っている、早期採用者（そのほとんどが 50 歳未満の男性）の一部を頼りにすることができます。

そして、ビデオを 3D で録画し、インターネットを介して他のユーザーに表示できるデバイスの可能性のおかげで、同社は無関係ではない別の顧客グループ、つまりポルノの熱心な消費者にも依存できると言っても過言ではないようです。

ポルノが新技術の販売の主要な原動力となったのはこれが初めてではない。歴史を通じて、アダルトエンターテインメントビジネスは、ビデオカメラからビデオカメラ、ペイウォールからブロードバンド速度の向上に至るまで、技術革新の原動力となってきました。それにもかかわらず、これは Apple に厄介な疑問を投げかけている。ポルノは家族向けのイメージを誇る企業の将来の鍵なのか?

新しいテクノロジーの成功におけるポルノの重要性は、ワールドワイドウェブの初期の 1994 年に米国の評論家ジョンティアニーによって観察された現象でした。「セックスはコミュニケーションに独特の創造的な影響を与えてきた」とティアニー氏は書いた。「時にはエロティックな要素が技術革新を推進する原動力となってきましたが、石器時代の彫刻からコンピューター掲示板に至るまで、事実上常に、エロティックな要素は新しいメディアの最初の用途の 1 つとなってきました。」

証拠は確かにティアニーの理論を裏付けているようだ。洞窟壁画には裸の人間の姿が描かれています。グーテンベルクの印刷機が教会の外で利用できるようになるとすぐに、露骨な木版画を配布するために使用されました。

現代における証拠はさらに明らかです。 VHS が、よりオープンなフォーマットであることのおかげで、技術的に優れたベータマックスに勝ったのは有名です。つまり、ポルノスタジオがアダルト VHS テープを制作するのにライセンスや許可が必要なかったのです。

しかし、テクノロジーが進化する原動力としてのポルノの役割に議論の余地のないのは、インターネット上です。人々がインターネットを使用した最初の目的の 1 つは、露骨なメッセージや画像を交換することでした。ブロードバンドが開始されたとき、そのようなコンテンツをより速く読み込む機会が再びその普及の背後にありました。

安全なオンライン支払いの問題を解決したのはポルノ企業であり、ユーザーに確実に請求する方法を見つけるのに苦労しており、より大規模で主流の電子商取引セクターの台頭に拍車をかけました。アダルト業界は、ユーザー生成コンテンツ、収益化（たとえば、アダルトネットワーク OnlyFans では、ユーザーが個々のスターに登録してプライベートコンテンツを見ることができます）、さらにはフリーミアムモデル（一部の動画は無料で、その後はペイウォール）でも先を行っていました。ニュース出版物は現在使用しています。

若い男性が新しいテクノロジーの普及を促進し、ポルノの最も定期的なユーザーであるという相関関係があるかどうか（あるいは、おそらく彼らがそれを最も認める可能性が高いだけかもしれません）、または一方が他方を促進しているかどうかは、ほとんど無関係です。現代の技術開発の歴史は、ポルノが先導するところには、他の経済もそれに続くことを教えています。

これは、仮想現実や、アップル社のティム・クック氏とメタ／フェイスブックの創設者マーク・ザッカーバーグ氏が生み出そうとしている「メタバース」のオンライン世界にとっては良い前兆ではないかもしれない。 VR とメタバースの概念が主流に躍り出たのは、つい昨年のことです。一時は避けられなくなりましたが、その後、これはテクノロジーの次の目玉ではないのではないかという幻滅が急速に始まりました。

アダルト業界の大規模な仮想現実の誇大広告は、その数年前に来ていました。ユーザーが実際にイベントが起こっている部屋にいるかのように感じられるヘッドセットが登場したとき、あるいは視聴者がいる視点映画さえも登場しました。参加者のように感じることを目的としています。

どちらも品質に欠けていたと言われており、ユーザーは、部屋に一人で顔にプラスチックの塊を縛り付けられていると知ったときに、わいせつな行為が行われているのを見るのは不安だったようです。ヘッドセットの普及が限られていることと、そのようなビデオを作成するための制作コストが高いことも相まって、アダルト業界の多くは急速に VR への関心を失いました。

ハイテク大手も問題を抱えている。新しいテクノロジーを開発する場合、ほとんどの場合、まったく無害なユースケースを提供し、それが実際に何に使用されるかを免責することができます。

ユーザーがデバイスに履歴を残さずにインターネットを閲覧できるシークレットブラウジングが開発されたとき、企業は家族への誕生日プレゼントを探すためにブラウジングすることについて話題になりました。実際にはそれが主な用途ではありませんでした。 VR はもう少し複雑です。企業は誰がデバイスを使用するか、何を許可するかをより厳密に制御しています。彼らは、アダルトコンテンツがプラットフォームに侵入するための否定可能な手段を作り出すことができるでしょうか?

新しい Apple デバイスは視聴だけでなく録画もできるため、テクノロジーライターであり『Social Warming: How Social Media Polariss Us All』の著者である Charles Arthur 氏は、答えはおそらくそれができるようだ、と述べています。「Appleのヘッドセットの価格と、お金と時間がありそうなのは独身の若い男性だということを考えると、ポルノ業界が3Dゴーグル録画の可能性をすぐに掴む可能性は非常に高い」とアーサー氏は言う。

西側諸国では、出生率の低下と、家族をもつことを待っている、あるいはまったく気にしていない若者がどれくらいいるかについて、公的な議論が続いている。最も一般的な説明は、教育の増加、避妊薬へのアクセス、生活費の大幅な増加です。しかし調査によると、若者の間でポルノへのアクセスが増えていることで、セックスや人間関係に対する非現実的で不健康なアプローチが若者に与えられているという。ますます現実的なアダルトコンテンツが入手可能になり続けていることが、出生率危機の一因となっているのでしょうか? 代替品が非常に良くなっているので、人々は本物を探すことに苦労しなくなっているのでしょうか？

アメリカのフェミニスト評論家カミーユ・パグリアは、この点についてはあまり心配する必要がないことを示唆するような哲学的アプローチをとっている。ポルノがテクノロジーの発展を追跡することが多い理由は、ポルノが常に実際のセックスに代わる劣った代替品であるためであり、したがって人々は常にポルノの改善を望んでいるからだと彼女は主張した。洞窟壁画から木版画、写真、ビデオ、そして今では 3 次元へと、それは確かに進歩しました。

パグリアの言うことが正しければ、我々は常にもっと多くのことを望むだろう。仮想現実はかゆいところをかくことに近づくかもしれませんが、実際にはそれができません。少なくともこの面では、出生率は今のところおそらく安全だろう。

Apple の収益とそのイメージも安全かどうかは、はるかに未解決の問題です。